Capoluogo del distretto del Kannada Meridionale, nello stato del Karnataka, Mangalore è città portuale sulla costa occidentale del Sud dell’India. A Mangalore, come in tutta l’India c’è la lebbra, non una malattia dimenticata, ma una malattia viva che colpisce gli strati più vulnerabili della popolazione. In passato, come oggi, la lebbra è accompagnata da un forte stigma sociale che porta ad emarginare dalla società coloro che se ne ammalano. Dal 1890 nei pressi della città opera attivamente a servizio degli oppressi, i malati di Lebbra, l’ospedale St Joseph Leprosy.
AIFO finanzia il progetto di Fairmed a Mangalore per rafforzare il lavoro dell’Ospedale di St. Joseph Leprosy. Il lebbrosario di San Giuseppe è stato il primo centro per la cura della lebbra, ancor prima che esistesse un trattamento specifico per la malattia. Oggi provvede a fornire con le migliori strutture i moderni trattamenti di diagnosi e cura della lebbra. Dal 1990 l’ospedale ha intrapreso un importante attività educativa, in collaborazione con il Ministero dell’Istruzione e l’Università di Mangalore avvia corsi Post-Laurea per specializzazioni sulla lebbra. Nei villaggi e nelle città dell’area di Mangalore vengono realizzati programmi di rilevamento, trattamento della lebbra e di educazione sanitaria, al fine di rallentare la diffusione della malattia e prevenire le disabilità.